Respect de la ponctuation des auteurs au 17e siècle

La ponctuation est très importante en diction baroque. Par exemple, nous prononçons la dernière lettre des mots devant une virgule, point ou point virgule. De même nous prononcerons la dernière lettre de chaque vers. L'endroit où le vers est coupé pour passer à la ligne est donc très important pour nous. Pour ce faire, nous nous basons sur les œuvres les plus anciennes disponibles sur Gallica. Nous travaillons en ce moment sur La Fontaine et Molière. Ma question est la suivante : Savons-nous si la ponctuation, la versification et l'orthographe des éditions de l'époque (Barbin, principalement) étaient fidèles à celles employées par les auteurs eux-mêmes (manuscrits) ?

Réponse

La ponctuation des textes de cette époque est en effet objet de recherche car il peut y avoir de grandes différences entre celle de l’auteur, celle des copies qui circulaient (surtout pour les textes théâtraux, entre les troupes) et celles des diverses impressions. D’autant plus que les textes des dramaturges du 17e siècle sont perdus, comme le précise les « Principes d’éditions » du Théâtre complet de Corneille, (Classiques Garnier, 2015).

Vous pourrez lire avec profit :

Riffaud, Alain. La ponctuation du théâtre imprimé au XVIIe siècle. Genève : Librairie Droz, 2007.

Riffaud, Alain. "Edition critique et description matérielle : un enjeu mineur ? L’exemple de la ponctuation dans le théâtre imprimé". Littératures classiques, 2004, n° 51, p. 17-42.

Georges Forestier, « Lire Racine », dans J. Racine, Théâtre. Poésie, éd. G. Forestier, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1999, p. lix-lxviii, en particulier p. lxvii, n. 3.
Georges Forestier montre que la ponctuation de Racine sert plus à donner des indications de déclamations (pauses, accents) qu'à donner une construction logique de la phrase.

Giraud, Yves. « Lire Racine, vraiment ? ». Revue d'histoire littéraire de la France 2001/2 (Vol. 101), p. 303 à 311.

Chaouche, Sabine. « La diction poétique et ses enjeux sur la scène française, le passage de l’âge classique au siècle des Lumières ». Papers on French seventeenth century literature, janvier 2004, vol. 31 n°60, p. 69-100.

Chaouche, Sabine. L'art du comédien : déclamation et jeu scénique en France à l'âge classique (1629-1680). Paris : H. Champion, 2013.

Caron, Philippe. « Pouvons-nous reconstituer la diction haute du français vers 1700 ? A propos du Bourgeois Gentilhomme en DVD ». Seventeenth-Century French Studies, décembre 2008, vol. 30 n°2, p. 182-195.